iPod風のeブックリーダー「Cool-er」速攻レビュー

価格： 250ドル（約2万5000円）

判定：あらゆる意味でチープ。でも使えます。Kindle 2と同じ6インチの画面。コンピュータ独特の書体で、Kindle 2の印刷っぽい書体とは違う印象ですよね。文字サイズはもちろん調整可。90度転回して、ランドスケープモードで読むこともできます。

「eブックリーダーのiPod」を目指してデザインされました。女の子は見た目で飛びついちゃいそうですよね。外観とカラー8色取り揃えた点は目的達成ですけど、ユーザビリティと中のデザインは今ひとつかな。Kindle 2よりかなり軽いので、歯磨き・トイレ・寝ながらでも片手で楽に持てます。

問題はインターフェイスですね。中国の模造品みたいで、単に大きなiPodという感じ。D-Padのスクロールホィールでメニュー選択とページをめくる両方を行うんですが、これは読書に最適とは言えません。横長だとページをめくるのは片手だけになっちゃうしね。オンスクリーンのUIも小さな会社が作った、というのが分かっちゃいます。でもこれはユーザーの方が慣れなくちゃ、ね。

オーディオブックはSDカードからMP3で再生できます。Kindle 2のテキスト読み上げ声はロボットみたいで聞き取りづらいので、これはいいですね。　読書しながら音楽聴けるのもナイスですが、本からいったん出て楽曲ファイル開かないと再生コントロールできないので中途半端。きっとオーディオブック専用なんでしょう。

eBookはmini USBかSDカードで取り込みます。Macとの互換性は今ひとつで、OS X経由でファイルを転送しようとすると、（Macが外付けドライブに保存するメタデータファイル用の）空っぽのフォルダーが4つできて削除できなくなっちゃうようです。バッテリー残量は気分次第で伸縮するのでアテになりません。Kindleのような途中眠って大丈夫な自動スリープモードも無し。

何が読める？：　本は例えばトゥイーン（8-12歳のティーン予備軍）に大人気の吸血鬼シリーズ、Stephenie Meyer著『The Host』がcoolerbooks.comでは20.79ドル（約2000円）で、AmazonのKindle用は9.99ドル（約1000円）です。昔の売れ筋でない小説は両者とも相場は同等。Cool-erリーダー持ってる人は小売価格の25%引きで本が買えますよ。

coolerbooksはAmazonほど品揃えもありません。写真で使われてるIan FlemingのBondシリーズも一冊もなかったです（Amazonは全巻各9.99ドル（約1000円）にて取り扱ってます）。

違法コピーも読める：　でも、Cool-erはKindle DX同様、ネイティブでPDFフォーマットに対応してるので、ダウンロードしたりトーレントで入手したeBookは簡単に読めますよ。まあ、本当に違法コピーの本が読みたければKindle 2だって本をcalibreで互換フォーマットにトランスコードするだけで読めるので、それほど大きなメリットってわけでもないですが（メール送信でも大体は読めるようですね）。ソニーのもPDF対応だし。

Kindleと並べてみましょう。
　

他の機種と比べると？： Kindle 2やタッチ対応のSony PRS-700リーダーほど良くはないんですが、170ドルのEctaco jetBookリーダーほどひどくもなく、その中間ですね。

これで値段が199ドル（約2万円）なら、タッチスクリーンや離陸前に直接端末に本をダウンロードするとかのエキストラを求めない「読めればいい」人にはおすすめなんですが、250ドル（約2万5000円）ですからねー。ソニー（PRS-505）より50ドル（約5000円）しか安くない（PRSも特価品は249ドルだし）。

50ドルの差が大きいと思う人は「Cool-er」、思わない人はソニーかKindle 2でしょう。199ドルだったら本当にいいんですけどねー。だって、悪くないリーダーだし。単に市販の製品に比べちゃうと見劣りするだけで。

[Cooler]

Jason Chen（原文／訳：satomi）

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＊ご指摘ありがとうございました！　記事修正いたしました。