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28日1:58pm（米時間）、LEGOは50歳になりました。

この年表は、誕生50年の節目を記念してギズモが作った｢レゴ50年のあゆみ｣。果てしなき夢と興奮を子どもと大人に贈り続けてくれたレゴ。その50年を、レゴランド記念セットからTECHNIC、そしてMINDSTORMS NXTまでカバーしてます。

レゴの始まりは1947年。最初のプラスティック注入マシンを購入した年に遡ります。ブロックの発明はまだでしたが、最終的なフォルムが完成したのは1958年です。このとき凸凹を組み合わせる｢スタッド・アンド・チューブ｣の技術で特許をとります。

以来レゴはDUPLOから最新のLEGO TECHNIC、そしてLEGO MINDSTORMS NXTまで、何ダース分もの改良を繰り返し、そのテーマもレゴランドから｢史上最高の成功を収めた｣（LEGO社）スターウォーズまで幅広く展開を始めます。

せっかくなので以下で、50年後の今を数字で拾ってみましょう。

［ レゴブロックの豆知識 ］

・ 世界人口約60億人で割ると1人約62個のレゴブロックを持っている。

・ 世界の子どもたちは年間合計50億時間レゴで遊んでいる。

・ 世界4億人以上がレゴ経験者。

・ レゴのカラーは計53色。

・ 毎年190億ものレゴエレメントが製造されている。

・ 成型されるレゴエレメントは毎時間216万個（毎分3万6000個）。

・ 1949年以来レゴブロックは累計4000億個生産された。

・ 同色の8スタッド（ポッチ）のレゴ2個の組み合わせは24通り。

・ 8スタッド（ポッチ）のレゴ3個の組み合わせは1060通り。

・ 2 x 4の同色のレゴブロック6個の組み合わせは9億1500万通りを超える。

・ 世界の小売店では毎秒7点レゴセットが売れている。

・ 1年で売れるレゴブロックを全部並べると世界5周できる。

・ レゴブロックを400億個積み上げると月に届く。

・ レゴブロックは単なる玩具ではない。保育園から大学まであらゆる学年で、国語・算数・理科・工学・技術原理まであらゆる教科の教材に使われている。

・ レゴブロックは世代を超え人をインスパイアしてきた。Flash技術を発明したジョナサン・ゲイ（Jonathan Gay）もそのひとり。世界的に著名な作家ダグラス・クープランド（Douglas Coupland）はレゴブリックは｢それ自体が言語だ（language in itself）｣と語っている。

・ 2008年1月現在、グーグルでLEGOを検索してヒットする関連記事は5760万件。

・ YouTubeにはLEGO関連動画が5万5600点ある。

・ グーグル共同創業者のラリー・ページとセルゲイ・ブリンはグーグル検索エンジンの開発で多忙を極めた当時、外付けの4GBのハードディスク10個のケースをレゴブロックで作って安上がりに済ませた。今も大卒の採用ではレゴの演習で入社志願者の創造力を判断する、という報道も。ちなみに右は、本日のGoogleのロゴです。

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僕が最初に使ったレゴは兄弟と共用でした。パパが黙々と組み上げてくれたのは大観覧車です。黄色の。あれ、どこに行ったのかなあ…。腕のもげたミニフィグがいた気がするんですけど夢ですかね。

自分で最初に買って作ったレゴは｢LEGOLAND Space Galaxy Explorer（レゴランド宇宙銀河探検シリーズ）｣です。｢ロケット発射台｣と｢スペースシャトル｣｢モバイル追跡基地｣の3点セットがオマケでついてましたね。

みなさんは初めてのレゴセット、覚えてます？

コメントで教えてくださいね。

[LEGO in Gizmodo]

JESUS DIAZ（原文／訳：satomi）

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