昔アラブのえらいお坊さんが恋を忘れた哀れな男に教えたという、あのしびれるような香りいっぱいの琥珀色した飲み物のお話です。

コーヒー。

みなさんの生活に欠かすことができないものじゃないでしょうか。普段コーヒーはどうやっていれてますか？ あたしはほぼ、購入してます。くすん。

コーヒーをいれるベストな方法は限りなくシンプルにいれるか、技術を駆使してギークにいれるか、このどちらかです。

ちょうど中間の（そしてたぶん1番みんな家でやっている）コーヒーメーカーじゃまだまだ本当においしいコーヒーはつくれないのです。おいしいコーヒーは、「豆、煎る、挽く、分量、水、温度、時間」これらの項目において一定したコントロールが必要です。

ほんとにおいしいコーヒーが飲みたい。ほんとにおいしいコーヒーをいれたい。そんなあなたに続きをどうぞ。

【豆】

豆。お豆さん。コーヒーの始まり。

さて、ここでいきなり道が分かれます。ダークロースとが好きな方は少々タイプが違うそうです。どういうことでしょう。

ニューヨークのコーヒー界をリードするNinth St. EspressoのオーナーKen Nyeさんはこう言っています。

お肉で考えてみましょう。ここに上質のプライムリブがあったとします。

あなたなら焼き加減はどうしますか？ やはりミディアム、ミディアムレアくらいではないでしょうか。もちろん、ウェルダンが悪いと言っているのではありません。ただウェルダンが好きな人はお肉そのものの味よりも、炭のフレーバーが好きなんでしょうね。

コーヒー豆もそれと一緒です。多くの上質なコーヒー豆焙煎のお店（Intelligentsia、Stumptown、Counter Culture等）は豆をミディアム、もしくはそれより軽めに焙煎しています。そうすると実際のコーヒー豆自体のフレーバーがでてくるんですね。ダークローストは良くも悪くも豆自体のフレーバーは失われてしまうのです。

なるほど。わかりやすい説明ですね。

コーヒー自体のフレーバーにこだわるツウなら、ダークローストじゃないほうが楽しめるのです。

[Ninth St. Espresso]

【挽く】

おいしいコーヒーをいれるなら譲れないことが1つ。それは豆はコーヒーをいれる直前に挽くこと。

豆を挽いたらすぐそのそばから、豆に含まれる油分が酸化し、何千というコーヒーのフレーバー達がどんどん失われていきます。そのくらい、コーヒーって繊細なんです。そもそも「豆を挽く」というのはこの後の全てのプロセスの大元部分ですしね。

Intelligentsiaのオーナー（元Coffee Equipment Company (of Clover fame)のオーナー）David Latourellさんは「もしコーヒーをおいしくしたいのなら、まず最初にやるべきことは挽き方を変えること。世界が変わるよ。」と言っています。「均一に挽くこと」それが鍵なんだそうです。

均一に挽くには、やはりいいコーヒーグラインダーが必要になります。グラインダーは大きく分けて2種類。ブレードとバー。

ブレードグラインダーは、その刃で豆を細かくカットしていきます。しかしその時の摩擦によって起こる熱でフレーバーは失われます。それに比べて、バーグラインダーはゆっくり豆を粉砕していきます。なので、オススメなのはバーグラインダーです。（バーグラインダーには2種類、コニカルタイプとフラットタイプとあるそうです）

もちろんバータイプならなんでもいいのではなく、その中でもいいものを選びましょう。

いいものとは？ バーグラインダーは安い物で$50（約5千円）くらいからありますが、前出のKenさんとDavidさん曰く、安くても$150から200（約1万5千円から2万円）くらいのものを目安に購入しましょうとのこと。Davidさんのオススメはこちら、the Baratza Virtuoso。コニカルタイプのもので約$200（約2万円）。（Kenさんのオススメは$3000（約30万円）くらいでした。ちょっと今は置いておきましょうね。）

ふむむ。高いなぁ。お店で豆を挽いてもらって、走って家に帰るじゃダメかなぁ。今回1番の出費はこれです。でも、どうしてもおいしいコーヒーをいれたいなら必要なものなんですね。

[Coffee Equipment Company, Intelligentsia]

さて、次回はとうとうコーヒーを抽出していれていきますよ！

matt buchanan（原文／そうこ）