宇宙での生活をより快適に。
｢宇宙で生活｣というと、なんだか自由で壮大な感じがしますが、皮肉なことに実際には狭い場所に缶詰状態になってしまいます。でも、そんなISS（国際宇宙ステーション）に現在暮らしている人たちにとってワクワクするようなニュースがやってきました。…なんと今月ISSにスペアルームがやってくるんです！
Bigelow Expandable Activity Module（BEAM）がそれ。運ぶときには長さ1.7m、高さ2.3mですが、｢Expandable｣とあるようにISSに接続してからは長さ3.6m、高さ3.2mほどに膨らむアクティビティ・モジュールです。このモジュール、ISSにはこれから先の2年間接続される予定です。BEAMを運ぶのはSpaceXで、今月中にも軌道上へ運ぶ予定。トップの写真はBEAMがSpaceXの宇宙船｢ドラゴン｣に積み込まれる様子。
商用宇宙船で拡張可能な宇宙の居住空間を運ぶなんて未来的だなーなんて思っちゃいますよね。そういえば作家ニール・スティーヴンスンさんの最新SF小説｢Seveneves｣のプロットポイントもそんな感じじゃないかな。
image by SpaceX
source: SpaceX
Maddie Stone - Gizmodo US［原文］
（abcxyz）
