まさかの新ジャンル参入くる!?
いよいよ6月6日午前2時（日本時間）から開催される、Apple（アップル）の開発者向けイベントこと｢WWDC 2017｣。ここ数年は、iOSやmacOSなどソフトウェアの話題が中心となっていますが、今年は新型iPad Proや新型iMacなど、ハードウェアの登場が噂されています。
さらに今年に入ってから、｢AppleはSiriを搭載したスマートスピーカーを準備している｣という、気になる噂がささやかれるようになりました。このSiriスピーカーが登場するとすれば、ソフトウェアの話題が中心となるWWDCが最適…なのかもしれません。
そこで今回は、Siri搭載スマートスピーカーがWWDCで登場する可能性を、ギズモード的に分析します！ 過去の噂や画像の流出などをおさらいしながら、その可能性を考察していきますよ！
盛り上がりを見せるスマートスピーカー
そもそもスマートスピーカーとは、内蔵されたAIアシスタントに話しかけて操作し、さまざまな情報を読み上げてくれたり、音楽が再生できたりするスピーカー。Amazon（アマゾン）のAIアシスタントAlexaが搭載されたスマートスピーカー｢Echo｣が有名ですね。
そんなスマートスピーカーですが、今年5月にはMicrosoft（マイクロソフト）のボイスアシスタントCortanaに対応した｢Invoke｣が発表。その翌日にはAmazonの新製品となるディスプレイ付きの｢Echo Show｣が登場し、さらにGoogle（グーグル）のスマートスピーカー｢Google Home｣の年内日本投入が発表されるなど、いま非常に盛り上がっているプロダクトのひとつなんです。
以前からテストがすすめられていた？
ぼんやりとした期待感はあったものの、具体的な姿はよくわからなかったSiri搭載スマートスピーカー。しかし今年年5月にBloombergが｢Apple従業員がSiri搭載スマートスピーカーを自宅でテストしている｣と報じると、いよいよ噂に現実味がましてきます。なんでも、このスピーカーはすでにプロトタイプが作成され、数カ月に渡ってテストが行なわれてきたんだとか…。
また同じく5月にApple上級副社長のフィル・シラー氏がGadgets 360のインタビューに対し｢スマートスピーカーはディスプレイがあったほうがいい｣と語るなど、どうもAppleがスマートスピーカー製品に興味を示していることは確実となってきたのです。
製造始まるSiri搭載スマートスピーカー。登場確率は50%
さらに5月末、Bloombergは続けて｢AppleはすでにSiri搭載スマートスピーカーを製造している。6月のWWDCで発表するかも｣と報じます。報道を信じれば、まさにSiri搭載スマートスピーカーの登場は時間の問題。また、このスマートスピーカーには｢バーチャルサラウンドサウンド機能｣が搭載されているんだとか…。まだ名前しかわかっていないのですが、一体どんな新機能になるんでしょう？
Siriスピーカーは完全な新製品ということで、開発者もスマートスピーカーあるいはSiriに合わせてアプリを再設計する必要がありますし、今回の開発者会議で軽くSiriスピーカーを紹介し、開発者向けのキットを公開する流れが自然でしょう。そういったことも加味して、SiriスピーカーがWWDC登場する確率は、少し高めの50%ってところ。
またBloombergが｢発売は今年後半｣と報じていたように、WWDCから半年後くらいに発売という可能性がかなり高いでしょう。事実、円筒型のMac Proや初代Apple Watchは、発表してから半年後ごろに発売していますしね。
Siri搭載スマートスピーカーはどんな姿に？
Here's a render of the Siri Speaker @MacRumors was talking about. pic.twitter.com/4rFGRS0BNO
— iFunnyVlogger (@ifunnyvlogger) 2017年4月29日
さてこのSiri搭載スマートスピーカーですが、その形状などに関する情報はほとんどありません。上の画像はMac Proにパンチ穴を開けただけの、ある意味ジョークのようなコンセプト画像。この形で登場することはないでしょう。
さらにBloombergの報道にある｢Siri搭載スピーカーにディスプレイは搭載されていなかった｣という情報を信じれば、その形状はAppleが2006年から2007年に販売していた｢iPod Hi-Fi｣に近いものになるのかもしれません。しかし最後の答えは、発表イベントを待つしかない感じですね。
ぜひ｢One more Thing…｣でドーンと発表していただきたい。
いかがでしたでしょうか？ スマートスピーカーは今非常に盛り上がっているジャンルの製品で、Siri搭載スマートスピーカーを発表するなら今年のWWDCしかない！というタイミングだと思います。
ギズモードでは、今年もWWDCの情報をリアルタイムで更新していく予定です！ WWDCのキーノートは、日本時間の6月6日午前2時から。当日はギズモードと一緒に、Appleの新しい発表を楽しみましょう！
ほかのハードウェアが登場する確率
・新型iPad Proが発表される確率は65%！ 発表の可能性が一番高いハードウェア
・iMacの登場確率は50%、MacBook Proは30%！ ただしキーノートでは発表されない
Image: Apple, Amazon, Justin Sullivan/Getty Images News/ゲッティ イメージズ
Source: Gadgets 360, Bloomberg, Twitter
（塚本直樹）
