終わりの始まりではないよね？
スマートフォンといえば、iPhoneか、Androidスマートフォンか、いまや二択の世界。いえいえ、Windows Phoneのことを忘れていませんか？ パソコンのWindows 10との親和性が高いことがアピールポイントな、Windows 10 MobileをOSに搭載し、タイル状のユーザーインターフェース（UI）が特徴的なスマートフォン。実は日本国内でも、格安スマホ向けに購入できたりします。
そうはいっても、ほとんどWindows Phoneなんて使っている人を見かけません。スマホ本体と大画面モニターを接続すれば、まるでスマホをパソコンのように使える｢Continuum｣機能だって素晴らしいはずなのに、広く受け入れられているとは言い難く…。おまけに、当のMicrosoft（マイクロソフト）から新モデルが久しく出ていないため、もしかして消えていく定めなのでは？ そんな懸念も高まっていたりするみたいですね。
このほどWindows Latestが伝えたところによれば、今年4月にリリースされた最新版のWindows 10 Mobileのライフサイクルを、Microsoftが公表しました。2019年まではサポートが明言されています！ 基本はバグ修正ばかりのアップデート配信にとどまってはいますが、まだまだ新機能を追加する大型アップデートだって十分にあり得ますよ。あと少なくとも2年間はね。
なお、このプロダクトサイクルの情報を、どんなふうに判断するかが、物議を醸してもいるようです。つまりは、2019年には、もうWindows 10 Mobileがサポート終了期限を迎え、MicrosoftがスマホOSからは撤退するのでは？ そんな見方もある一方で、まだまだ引き続き、Microsoftが、本腰を入れてスマホOSの開発を継続する強い意志表明だと、期待してとらえる向きもあります。
いずれにせよ、きっと多くのユーザーが期待しているのは、スマホなのに真にパソコンと呼べそうな｢Surface Phone｣なるパワフル新製品の登場ではないでしょうか？ 手のひらにWindowsというコンセプトが、本当の意味で実現してくれたら、iPhoneやAndroidスマホからの乗り換えだって進み、Windows Phoneが花開く時代だってやってくるやもしれません。今後2年以内に夢がかなったらいいですよね～。
Image: Roman Pyshchyk/Shutterstock.com
Source: Windows Latest, Microsoft
（湯木進悟）
