カメラ、ボリュームボタン、コネクタ。いろんな要素が今でも同じ位置にありますが、もうその役割は変わりました。
8までのiPhoneが初代から順当に進化していったスマートフォンだとしたら、iPhone Xは突然変異とも言えるモデルです。ホームボタンを捨て、ディスプレイは液晶でも方形でもなくなり、ヘッドホンジャックもない（ジャックはiPhone 7からありませんが）。
iPhone Xの発売にあたり、自分にとってはじめてのスマートフォンだったiPhone 3GSのことをふと思い出しました。初代iPhoneの特徴を色濃く残すiPhone 3GSをクローゼットの奥からひっぱりだし、最新のiPhone Xと交互に触っての印象を記しておきます。
iPhoe 3GS：webの大海にこぎ出せた小船
iPhone Xの前に、ちょっと思い出話を。
2009年当時、私がiPhone 3GSを買った最大の理由が｢インターネット｣でした。それまでのケータイ電話が接続できるネットワークは、｢iモード｣｢EZweb｣｢Yahoo!ケータイ｣といった各キャリア専用のクローズドなネットがメイン。気の利いた端末なら｢フルブラウザ機能｣でPC向けサイトを表示できるが、ディスプレイが小さく、あくまでおまけ機能...といった状況でした。
その点、iPhone 3GSは｢大きな｣ディスプレイで、webサイトをほぼPCと同じレイアウトで表示できる！ Gmailにアクセスできる！｢手のひらにおさまるインターネットPC｣。まさに魔法のようなマシンだったと思います。当時、webメディア業界に入ったばかりの私にとって、PCサイトを常時チェックできる環境は、とにかく魅力的に映りました。
3.5インチのディスプレイは写真にせよテキストにせよ、それまでとは比べものにならない情報量を表示できました。とくに、写真は4:3というアスペクト比率もあって、ちゃんと｢写真｣を見ている雰囲気がありました。SNSでシェアするという文化はまだ一般的ではありませんでしたが、写真を他人に見せることが増え、つられて写真を撮る機会も増えていったなー。
また、高機能化につれてキーの数が増えまくったケータイ電話と比べて、キーのほとんどをタッチディスプレイ上の仮想ボタンに集約し、ハードキーの数を5つにまで絞ったiPhone 3GSはとにかく操作しやすかったです。アプリの操作に必要なボタンはタッチパネルに表示され、ホームボタンや音量ボタンはどんなときもほぼ機能が変わることなく、同じ役割のキーとして機能する。
PCでは当たり前の設計が、PCユーザーだった自分にはとてもなじみました。
iPhone X：ディスプレイ以外はもはやレガシー
iPhone 3GSを触ってからあらためてiPhone Xに触れて感じたのは、ディスプレイの存在感...というか、それ以外のハードの存在の希薄さです。
今までのiPhoneは、ホームボタンやロックボタン、音量ボタンといった、ハードボタンで操作する感覚が確かにありました。しかし、Xはホームボタンによるアクションをタッチ操作に落とし込むことで、ほぼすべての操作がタッチで完結するようになりました。
ボタンが必要なのはロック操作くらいで、それも画面に触れなければ一定時間で自動的にロックがかかる。Lightningコネクタもいまや充電のためのポートに過ぎず、ワイヤレス充電が実装された今となっては、一度も使わない人が出てくるでしょう。イヤホンジャックは1年以上も前に消えました。すべてのボタン、コネクタといったインターフェースは、その役目を終えつつあるのです。
Touch IDの廃止もボタンの存在感を消すことに一役かっています。ユーザーの注意力をディスプレイに集中させることを目的として、ハードの各所が設計されているように感じました。
残ったのは、手のひらに浮かぶ1枚のディスプレイ。Galaxyなどもそうですが、このスタイルこそが、これからのスマートフォンのスタンダードになることを強く意識させられる端末です。
