ノートパソコンにもぜひ。

GoogleがイギリスのRedux社を買収したそうなんですが、どうやらその目的は同社が保有する178もの特許とその開発者たちのようです。Boombergが報じました。

Redux社が開発していた技術は大きく分けて2つの機能があったようです。1つは画面自体を振動させることで、画面そのものをスピーカーにしてしまうというもの。昨年のCESでSonyがBRAVIA｢XBR-A1E｣も同じような技術を搭載していましたね。もう1つがスマホの振動（バイブレーター・アクチュエーター）を細かくコントロールすることで、指先に擬似的に（ボタンなどの）物理的な感覚をあたえるというもの。こちらはiPhoneのTaptic Engineに似ています。そして、Redux社はこれらを1つのソリューションで実現しているようです。

Redux tech turns the screen into a speaker, and a haptic surface. Trying it out here. The sound is actually coming from the screen. pic.twitter.com/VPAi6TzKk9

— Stan Schroeder (@franticnews) 2017年2月28日

Redux社が去年の4月にツイートした際は、同技術をこう説明していました：

スマホデザインの｢統合化｣はいくつかの物理的な制限によるものです。マイクロスピーカーなどの部品サイズや、イヤピースに合わせて前面ガラスを切り抜かなければならないこと。そして、ボタンの実用的な配置パターンが限られていることです。

Reduxの｢bending wave｣技術はこれらの制限を克服し、デザインの新たな可能性を開きます— 外観からUIまで。

要は複数の部品を統合することで、スマホのスペースを有効活用できますよと。

同技術を採用することで空いたスペースは他の部品に割くことができるので、たとえばバッテリーの容量を増やせるとのこと。さらに、近年進むベゼルレス化は｢全面画面｣に、防水は｢完全防水｣にまで昇華できると考えているようです。

今回の買収は、GoogleのスマホブランドであるPixelシリーズに、いずれそのような技術が搭載されることを示唆しています。今年発売のPixelに間に合うかはわかりませんが、来年には全面画面のスマホが拝めそうですね。ディスプレイ下に指紋センサーを埋め込む技術も採用してほしいなぁ。

Image: Shutterstock
Source: Bloomberg, Redux

（西谷茂リチャード）