ハードウェアキーボードのようなタッチタイプがスマホなどでも可能に！

タブレットでも高速タッチタイピング！

これほどまでタブレットやスマートフォンが普及しても、パソコンを手放せないという理由の1つに、タッチスクリーンのソフトウェアキーボード入力では満足できないことが挙げられるでしょう。

もちろん、キーボードカバーや外付けキーボードに頼ることも可能ではありますが、本質的に弱点を解消してくれそうな新技術が、カーネギーメロン大学のFuture Interfaces Group（FIG）から登場しましたよ。

スクリーン上に盛り上がってポップアップ

ドイツで開催のACM CHIの国際会議でFIGが発表したのは、EEOPsとよばれるリキッド状のポンプ式構造を採用し、OLEDスクリーンの上に、1.5mmほどの盛り上がりを自由自在に作りあげては、まるでキーボードのキーや各種ボタンを出現させてしまう新技術。

すでにソフトウェアキーにおいても、例えばApple（アップル）は｢Taptic Engine｣による、触ったときの振動などによるフィードバックを提供したりしてきましたが、あくまでも指で触れてから感じられるものです。

どこにボタンがあるのか、目で見ることなく指先だけで的確に判断し、実際のハードウェアを押し下げられるインターフェースを、このEEOPsなら実現できてしまうとアピールされていますね。

通常は全面ディスプレイなのに、必要なときだけポップアップしてキーやボタンを浮き上がらせることができるため、スマホやタブレットのOLEDスクリーンの良さと、ハードウェアキーまたはボタンの良さを兼ね備えられるのが、最大の強味といえるでしょう。

音楽プレイヤーの電源ボタンを待機中に浮き上がらせておき、電源オンとなったら、今度は各種コントロールボタンが浮き上がってくる仕様にしたり、スマホの通知がきたときだけ浮き上がらせたり、あとやっぱり本格的なタッチタイピングができるQWERTYキーボードが出現したりするのは便利そうです。

早く実際に商品化されるのを見てみたいものですよね～。

Source: ACM CHI